Maria Helena Tavares de Matos ganhou o Prêmio de Teses, na área de Medicina Veterinária. Foi a única pesquisa premiada fora do Sudeste e Sul. O professor orientador foi José Ricardo Figueiredo.

A pesquisa era sobre o cultivo in vitro de folículos ovarianos de caprinos, utilizando substância de fator de crescimento e hormônios de origem vegetal e animal para obter a ativação folicular. O laboratório busca otimizar a produção de embriões em larga escala e  com baixo custo. As técnicas para a produção de óvulos de caprinos in vitro podem reduzir ou eliminar a necessidade do uso de animais vivos em experimentos. "Tes­tamos várias substâncias para conseguir o crescimento dos folículos, como o ácido 3-indol-acético (IAA), que é um hormônio vegetal; o Fator de Crescimento Fibrobláti­­co-2 (FGF-2) e o Hormônio Fo­lículo Estimulante (FSH), que é um hormônio de origem animal" - diz Maria Helena. Os resultados apontam que o hormônio vegetal não foi efici­ente, permitindo altas ta­­xas de de­generação. Já o FGF-2 e o FSH, isolada­mente ou em associação, promo­veram a ativação folicular e viabilidade dos ovócitos caprinos. O prêmio Capes avaliou 487 teses no Brasil, em 44 áreas  de conhecimento. "Mes­mo sem ter as condições ideais de infraestrutura na Favet-UECE, conseguimos realizar uma pesquisa inovadora", finaliza.